China ist groß. Sehr groß sogar.
Aber was bedeutet das eigentlich?
9,6 Millionen Quadratkilometer sind eine Zahl, unter der man sich zunächst wenig vorstellen kann. Spannender wird es, wenn man China mit Dingen vergleicht, deren Dimensionen uns vertrauter sind.
Dann wird schnell klar, warum eine Reise nach China kaum mit einer Reise durch ein einzelnes europäisches Land vergleichbar ist.
Von Millionenstädten, die so viele Einwohner haben wie ganze Staaten, über Entfernungen von mehreren Tausend Kilometern bis zu einer Mauer, die sich über einen beträchtlichen Teil des Erdumfangs erstreckt.
Wir haben einige Vergleiche gesammelt, die zeigen, wie groß China wirklich ist.
1. China ist ungefähr 27-mal so groß wie Deutschland
Deutschland hat eine Fläche von rund 357.000 Quadratkilometern.
China kommt auf etwa 9,6 Millionen Quadratkilometer.
Rein rechnerisch würde Deutschland damit ungefähr 27-mal in China hineinpassen.
Noch eindrucksvoller wird dieser Vergleich, wenn man eine Reise plant. Während sich viele Ziele innerhalb Deutschlands innerhalb weniger Stunden erreichen lassen, können zwischen chinesischen Städten Entfernungen von weit über 1.000 Kilometern liegen.
Peking und Shanghai liegen beispielsweise mehr als 1.000 Kilometer voneinander entfernt. Wer anschließend noch Xi'an, Guilin oder Chengdu besuchen möchte, bewegt sich schnell über Distanzen, die in Europa mehrere Länder umfassen würden.
2. Deutschland hat 16 Bundesländer. China hat 34 Verwaltungseinheiten auf Provinzebene
Der Vergleich ist nicht ganz eins zu eins möglich, zeigt aber gut die Größenordnung.
Deutschland besteht aus 16 Bundesländern.
China gliedert sich auf der höchsten Verwaltungsebene unterhalb der Zentralregierung in insgesamt 34 Einheiten. Dazu gehören Provinzen, autonome Gebiete, regierungsunmittelbare Städte und Sonderverwaltungsregionen.
Allein einige dieser Regionen sind größer als ganze europäische Staaten.
Das sorgt dafür, dass sich Landschaft, Küche, Architektur, Klima und lokale Traditionen innerhalb Chinas teilweise erheblich unterscheiden.
3. In einer chinesischen Stadt können so viele Menschen leben wie in einem ganzen europäischen Land
Auch bei chinesischen Städten verlieren Zahlen schnell ihre gewohnte Bedeutung.
Nanjing beispielsweise hat rund zehn Millionen Einwohner und bewegt sich damit ungefähr in der Größenordnung der gesamten Bevölkerung Griechenlands.
Shanghai wiederum zählt mehr als 20 Millionen Einwohner.
Dabei ist bei chinesischen Städten wichtig zu wissen, dass die offiziellen Verwaltungsgebiete häufig deutlich größer sind als das eigentliche Stadtzentrum. Trotzdem zeigen solche Zahlen eindrucksvoll, welche Dimensionen chinesische Metropolen erreichen.
Und erstaunlicherweise bedeutet Größe nicht automatisch Chaos. Gerade in Städten wie Shanghai, Shenzhen oder Peking erlebt man moderne Metrosysteme, Hochgeschwindigkeitszüge, digitale Bezahlsysteme und eine Infrastruktur, die darauf ausgelegt ist, täglich Millionen Menschen zu bewegen.
4. China ist so breit, dass eigentlich mehrere Zeitzonen darin Platz hätten
Von West nach Ost erstreckt sich China über mehr als 5.000 Kilometer.
Geografisch umfasst das Land damit einen Raum, in dem eigentlich mehrere Zeitzonen liegen könnten.
Tatsächlich gilt aber im gesamten Land eine einzige offizielle Uhrzeit: die China Standard Time, oft auch als Beijing Time bezeichnet.
Das führt zu einer ungewöhnlichen Situation.
Wenn morgens in Shanghai längst die Sonne aufgegangen ist, kann es im äußersten Westen Chinas noch dunkel sein. Trotzdem zeigen die Uhren an beiden Orten dieselbe Zeit.
Allein dieses Detail macht deutlich, wie weit sich das Land von Ost nach West erstreckt.
5. Eine Fahrt quer durch China wäre eine Reise über mehrere Tausend Kilometer
Wer auf einer Europakarte von Hamburg nach Rom oder Madrid schaut, empfindet die Strecke bereits als weit.
Innerhalb Chinas sind vergleichbare Entfernungen nichts Ungewöhnliches.
Zwischen dem äußersten Westen und Osten des Landes liegen mehr als 5.000 Kilometer Luftlinie. Eine tatsächliche Reise auf Straßen wäre entsprechend noch länger.
Mit dem Auto wäre eine solche Strecke keine Fahrt für einen Nachmittag, sondern eine mehrtägige Reise.
Das erklärt auch, warum Inlandsflüge und Hochgeschwindigkeitszüge in China eine so große Rolle spielen.
6. Die Chinesische Mauer ist ungefähr halb so lang wie der Erdumfang
Die Chinesische Mauer gehört zu den bekanntesten Bauwerken der Welt.
Ihre tatsächliche Dimension wird jedoch häufig unterschätzt.
Zählt man die bekannten Mauern, Gräben und natürlichen Verteidigungsabschnitte der verschiedenen historischen Anlagen zusammen, ergibt sich eine Gesamtlänge von mehr als 21.000 Kilometern.
Zum Vergleich:
Der Erdumfang am Äquator beträgt rund 40.000 Kilometer.
Die gesamte erfasste Länge der Chinesischen Mauer entspricht damit ungefähr der Hälfte des Erdumfangs.
Natürlich handelt es sich dabei nicht um eine einzige durchgehende Mauer. Die Anlage entstand über verschiedene Epochen hinweg und besteht aus zahlreichen Abschnitten.
7. In China kann man am selben Tag völlig unterschiedliche Klimazonen erleben
Auch klimatisch lässt sich China kaum über einen einzigen Kamm scheren.
Im Norden können die Winter eisig kalt sein, während es im Süden gleichzeitig deutlich milder ist.
Im Westen liegen einige der höchsten Gebirge der Erde sowie große Wüstenregionen. Im Süden findet man subtropische Landschaften, Reisterrassen und tropisch geprägte Regionen.
Das ist einer der Gründe, warum die Frage „Wann ist die beste Reisezeit für China?“ eigentlich keine allgemeingültige Antwort hat.
Die bessere Frage lautet:
Welche Regionen möchten Sie besuchen?
Für eine Reise nach Peking↗ können völlig andere Bedingungen ideal sein als für Yunnan, Tibet↗ oder Shanghai↗.
Wer einmal anfängt, China zu entdecken, stellt meistens schnell fest, wie viel noch übrig bleibt.
Bei GoFindOrient stellen wir deshalb Reisen zusammen, die nicht möglichst viel China in möglichst wenige Tage packen sollen. Entscheidend ist vielmehr, Regionen sinnvoll miteinander zu verbinden und genügend Zeit zu lassen, um die unterschiedlichen Seiten des Landes tatsächlich kennenzulernen.
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